Google Chrome: qué es y cómo empezar a usarlo
Autor: Redacción Domeny.ForSale Publicado
En breve: Google Chrome es un navegador web gratuito de Google, es decir, un programa para abrir páginas y utilizar servicios en línea. Funciona en ordenadores, teléfonos y tabletas. No es lo mismo que el buscador de Google y no necesitas una cuenta de Google para navegar por páginas web.
¿Para qué sirve Google Chrome?
Chrome muestra páginas web y permite realizar distintas actividades en ellas: leer noticias, comprar en tiendas, ver vídeos o utilizar la banca electrónica. También puede ejecutar aplicaciones web, es decir, herramientas que funcionan en el navegador, como el correo electrónico, un editor de documentos o un servicio de mensajería.
La dirección de la página se escribe en la barra situada en la parte superior de la ventana. Chrome descarga su contenido y lo presenta como texto, imágenes y elementos con los que puedes interactuar. Sin embargo, el acceso a internet depende de una conexión de red: instalar el navegador no sustituye esa conexión.
Chrome está disponible para Windows, macOS y Linux, así como para dispositivos con Android e iOS. Las versiones compatibles de estos sistemas cambian, por lo que, antes de instalarlo en un equipo antiguo, conviene consultar los requisitos actuales en la ayuda oficial de Google Chrome.
Chrome y Google: navegador y buscador
Un navegador es un programa que abre páginas web. Un buscador es un servicio que ayuda a encontrar páginas a partir de una pregunta o de los términos que escribes. Chrome es un navegador, y el buscador de Google es uno de los servicios que puedes utilizar en él.
Por ejemplo, si escribes «receta de crepes» en la barra de Chrome, el navegador enviará la consulta al buscador configurado. Si escribes la dirección completa de una página conocida, la abrirá sin necesidad de buscarla. Así, la misma barra sirve para dos acciones diferentes, lo que puede llevar a confundir ambos conceptos.
En Chrome puedes cambiar el buscador predeterminado. A su vez, puedes utilizar el buscador de Google en otros navegadores, como Firefox, Safari o Microsoft Edge. Elegir una de estas herramientas no te obliga a utilizar la otra.
Funciones útiles para el uso diario
Las principales funciones de Chrome ayudan a organizar las páginas y a reducir las tareas repetitivas:
- Pestañas: permiten abrir varias páginas en una misma ventana y pasar de una a otra.
- Marcadores: guardan las direcciones de las páginas a las que quieres volver sin tener que buscarlas de nuevo.
- Historial: facilita encontrar una página que ya has visitado si no guardaste su dirección.
- Gestor de contraseñas: puede guardar los datos de inicio de sesión y rellenarlos en las páginas. Debes proteger adecuadamente el acceso al dispositivo y a la cuenta.
- Traducción de páginas: ayuda a leer contenido en otros idiomas, aunque la traducción automática puede contener errores.
Iniciar sesión en una cuenta de Google permite guardar ciertos datos o sincronizarlos entre dispositivos. Por ejemplo, un marcador añadido en el ordenador también puede estar disponible en el teléfono. Los datos que se transfieren dependen de la configuración, de la versión del programa y del tipo de dispositivo: comprueba cuáles son antes de activar esta función.
En el ordenador puedes ampliar las funciones de Chrome mediante extensiones, es decir, complementos para el navegador. Una extensión puede, por ejemplo, bloquear determinados contenidos o ayudarte a trabajar con texto. No la instales solo porque sea popular: comprueba quién es su autor y qué permisos solicita, especialmente si puede leer los datos de las páginas que visitas.
¿Cómo empezar a utilizar Chrome?
En el ordenador, descarga el instalador desde la página oficial de Google Chrome. En el teléfono, utiliza la tienda oficial de aplicaciones; algunos dispositivos con Android ya tienen Chrome instalado. Evita los anuncios y los sitios de procedencia desconocida que ofrecen archivos de instalación.
Después de abrir el navegador, puedes realizar una breve configuración:
- Abre una página conocida escribiendo su dirección en la barra superior.
- Comprueba en la configuración cuál es el buscador predeterminado y elige el servicio que prefieras.
- Decide si quieres establecer Chrome como navegador predeterminado: en ese caso, normalmente abrirá los enlaces en los que hagas clic desde otros programas.
- Activa el guardado de datos en la cuenta solo si lo necesitas y entiendes qué datos has elegido guardar.
- Comprueba las actualizaciones del navegador y reinícialo cuando una actualización lo requiera.
En un ordenador compartido, evita guardar contraseñas personales en un perfil al que puedan acceder otras personas. Un perfil independiente de Chrome ayuda a mantener separados los marcadores y la configuración, pero no sustituye una cuenta de usuario del sistema independiente y protegida.
Seguridad, privacidad y elección del navegador
Chrome dispone de mecanismos que avisan de algunas páginas y archivos descargados peligrosos, pero no detecta todas las amenazas. Antes de introducir una contraseña, comprueba la dirección del sitio. El uso de HTTPS, es decir, una conexión cifrada con la página, no significa por sí solo que su propietario sea honesto.
El modo incógnito limita los datos de las páginas visitadas y el historial que quedan guardados en el dispositivo al finalizar la sesión. No garantiza el anonimato frente a los sitios web, el operador de la red ni la empresa que administra el dispositivo. Los archivos descargados y los marcadores creados permanecen después de cerrar este modo.
Chrome no tiene por qué ser la mejor opción para todo el mundo. Muchas pestañas abiertas y extensiones pueden aumentar el consumo de memoria, y la mejor forma de valorar la comodidad de uso es probarlo en tu propio equipo. Empieza con algunas de las páginas que utilizas habitualmente y comprueba si el navegador funciona con fluidez y si su configuración de privacidad se ajusta a tus preferencias.
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