Chromium: qué es y cuándo conviene instalarlo
Autor: Redacción Domeny.ForSale Publicado
En breve: Chromium es un proyecto de navegador web de código abierto que sirve de base para Google Chrome, Microsoft Edge y muchos otros navegadores. El nombre también designa un navegador construido a partir de ese código, con un aspecto similar al de Chrome, pero no necesariamente con los mismos servicios y mecanismos de actualización. Para el uso cotidiano de internet, la procedencia de la instalación y las actualizaciones de seguridad periódicas importan más que el nombre.
Chromium es un proyecto y un navegador
Chromium es un proyecto de código abierto: su código fuente se puede consultar, analizar y utilizar conforme a sus licencias. Lo desarrolla una comunidad con una participación importante de Google. Otras empresas pueden crear sus propios navegadores a partir de esta base, añadiendo una interfaz, funciones y servicios.
La palabra «Chromium» también puede referirse a una aplicación concreta instalada en el ordenador. Ese navegador se obtiene compilando el código, es decir, convirtiéndolo en un programa listo para ejecutarse. Las compilaciones disponibles pueden proceder de distintos proveedores, por lo que no todas las instalaciones de Chromium tienen las mismas funciones ni se actualizan de la misma manera.
Chromium no es solo un motor de navegador. Es un conjunto de código más amplio que incluye, entre otras cosas, la gestión de pestañas, las funciones de red y las herramientas para desarrolladores. El motor Blink se encarga de mostrar las páginas y V8 de ejecutar JavaScript, un lenguaje utilizado, entre otras cosas, para los elementos interactivos de los sitios web.
En qué se diferencia Chromium de Google Chrome
Google Chrome es un producto listo para usar de Google basado en Chromium. Combina una base técnica común con su propio sistema de distribución, integraciones y componentes adicionales. Por tanto, Chromium no es una «imitación de Chrome» ni simplemente una versión anterior de ese navegador.
| Aspecto | Chromium | Google Chrome |
|---|---|---|
| Distribución | Distintas compilaciones y paquetes | Producto distribuido por Google |
| Actualizaciones | Dependen del proveedor del paquete | Normalmente automáticas, con excepciones según el sistema y su administración |
| Servicios de Google | El alcance de la integración depende de la compilación; no debe darse por hecho que ofrece toda la sincronización de Chrome | Integración con la cuenta de Google y sincronización |
| Multimedia | La compatibilidad con algunos formatos y contenidos protegidos depende del paquete | Los componentes incluidos ofrecen una compatibilidad más amplia con estos contenidos |
Las diferencias multimedia pueden hacerse evidentes solo al utilizar un servicio concreto. Los sitios informativos funcionarán de forma similar, pero un servicio de streaming puede requerir un componente DRM, es decir, un mecanismo de protección de contenidos que esa compilación de Chromium no incluya. Esto no significa que Chromium no reproduzca vídeos: el problema afecta a determinados formatos o sistemas de protección.
Por qué otros navegadores utilizan Chromium
Crear un navegador desde cero exige mantener un código extenso que implemente los estándares web y los mecanismos de seguridad. Utilizar Chromium permite a los fabricantes construir su producto sobre una base común y centrarse en sus propias funciones. Así funcionan, entre otros, Microsoft Edge, Brave, Opera y Vivaldi.
Compartir una base suele traducirse en una visualización similar de las páginas y en compatibilidad con muchas de las mismas extensiones. Sin embargo, no significa que todos los navegadores funcionen de manera idéntica. Los fabricantes pueden gestionar de forma distinta la sincronización, el bloqueo de anuncios, los datos de diagnóstico o las pestañas.
Para quien crea un sitio web, esto tiene una consecuencia práctica: una prueba en Chrome aporta mucha información sobre cómo funcionará el sitio en otros navegadores basados en Chromium, pero no sustituye la comprobación de las funciones importantes en cada aplicación concreta. También hay que tener en cuenta, por separado, Firefox y Safari, que utilizan otros motores.
¿Chromium es seguro y respeta la privacidad?
Chromium incluye mecanismos de seguridad como el aislamiento de procesos y un entorno aislado que limita el acceso de ciertas partes del navegador a los recursos del sistema. Su eficacia también depende de que el programa esté actualizado y de su configuración. El código abierto permite analizar las medidas de seguridad, pero no garantiza por sí solo que el navegador sea seguro.
El mayor riesgo práctico es utilizar una compilación antigua sin actualizaciones de seguridad. Una copia de Chromium descargada como un archivo independiente puede no actualizarse automáticamente. En cambio, un paquete distribuido a través de un repositorio del sistema que se mantenga activo puede recibir actualizaciones junto con las demás aplicaciones.
La ausencia de algunos servicios de Google no convierte a Chromium en una herramienta que garantice el anonimato. Los sitios web pueden seguir identificando al usuario cuando inicia sesión, mediante las cookies o por las características de su dispositivo. Para evaluar la privacidad hay que revisar el paquete concreto, la configuración, las extensiones y las políticas del proveedor, no solo el logotipo del navegador.
Cuándo conviene instalar Chromium
Chromium puede ser una buena opción para un programador, una persona que analice el funcionamiento del navegador o un usuario cuyo repositorio del sistema ofrezca un paquete actualizado y mantenido. Para navegar de forma habitual, un navegador listo para usar y con actualizaciones previsibles suele requerir menos atención.
Por ejemplo, si quieres sustituir Chrome en un ordenador con Linux, comprueba primero si el repositorio de tu distribución ofrece Chromium. Consulta la documentación para confirmar quién mantiene el paquete y cómo distribuye las actualizaciones de seguridad. Después, prueba las extensiones que necesitas, las videollamadas y los servicios de streaming antes de trasladar tu actividad cotidiana al nuevo navegador.
Antes de instalarlo, averigua sobre todo de dónde procede el paquete y cómo se actualizará. Si el proveedor no explica estas dos cuestiones, elige otra versión o navegador cuyo mantenimiento esté claramente definido.
Consulta también: ¿Qué es Apache?
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