Qué es GCP: servicios, costes y usos de la nube
Autor: Redacción Domeny.ForSale Publicado
En pocas palabras: GCP, siglas de Google Cloud Platform, es la plataforma de servicios en la nube de Google: ofrece por internet capacidad de procesamiento, bases de datos, espacio para archivos y herramientas de análisis e inteligencia artificial. En lugar de comprar tus propios servidores, pones en marcha los recursos que necesitas en la infraestructura de Google y pagas según las condiciones de los servicios elegidos. GCP ofrece más posibilidades que el hosting habitual de una web, pero también exige un mayor control de la configuración, la seguridad y los costes.
¿Qué significa GCP y cómo funciona la nube de Google?
La computación en la nube permite utilizar recursos informáticos a través de la red sin tener que poseer ni mantener equipos físicos. En GCP puedes alquilar una máquina virtual, es decir, un ordenador creado mediante software, o elegir un servicio gestionado en el que Google se encarga de una mayor parte de la administración de la infraestructura.
La unidad básica para organizar los recursos es el proyecto. En él activas servicios, asignas permisos y ejecutas aplicaciones. Un proyecto puede vincularse a una cuenta de facturación, y los costes pueden analizarse por proyecto y por servicio. Así resulta más fácil separar el entorno de pruebas del de producción, que es el que utilizan los usuarios reales.
Para muchos recursos debes elegir una región, es decir, el área geográfica donde funciona la infraestructura. La ubicación influye, entre otras cosas, en la latencia de las conexiones, la disponibilidad de los servicios y la forma de cumplir los requisitos relativos a los datos. No todos los servicios están disponibles en todas las regiones; para elegir una ubicación, hay que consultar la documentación del producto concreto.
GCP no es lo mismo que Google Workspace. Workspace incluye herramientas de trabajo como Gmail, Dokumenty y Meet; GCP sirve principalmente para crear y mantener sistemas informáticos.
¿Para qué sirven los principales servicios de GCP?
La plataforma consta de numerosos productos que pueden utilizarse por separado o combinarse en un mismo sistema. Para empezar, basta con distinguir algunos usos básicos:
| Servicio | Para qué sirve | Ejemplo de uso |
|---|---|---|
| Compute Engine | Ejecutar máquinas virtuales | Servidor de una aplicación que requiere una configuración propia del sistema |
| Cloud Run | Ejecutar aplicaciones en contenedores sin administrar servidores | Backend de una aplicación web |
| Cloud Storage | Almacenar objetos, como archivos y copias de seguridad | Fotos de productos de una tienda |
| Cloud SQL | Base de datos relacional gestionada | Datos de clientes y pedidos |
| BigQuery | Almacén de datos para análisis | Combinar datos de ventas y marketing |
| Vertex AI | Herramientas para trabajar con modelos de AI | Crear funciones que utilizan modelos generativos |
Un contenedor es un paquete que incluye una aplicación y las dependencias necesarias para que funcione. Cloud Run permite ejecutar ese paquete sin tener que administrar el sistema del servidor. No obstante, sigues siendo responsable del código, la configuración de la aplicación y su acceso a los datos.
BigQuery sirve principalmente para analizar grandes conjuntos de información, no como sustituto directo de la base de datos que gestiona las transacciones diarias de una tienda. Por su parte, Cloud Storage almacena archivos como objetos: no es un disco convencional de servidor ni un equivalente de Drive de Google para los empleados.
GCP o hosting convencional: ¿cuál elegir?
Para una web corporativa sencilla o una instalación estándar de WordPress, el hosting gestionado puede resultar más práctico. Suele ofrecer un entorno listo para usar, un panel de administración y una cuota más previsible. También puedes alojar una web similar en GCP, pero tendrás que elegir con criterio cómo desplegarla y cómo gestionar las copias de seguridad, la protección y la monitorización.
GCP tiene sentido cuando necesitas una aplicación a medida, analizar datos de distintas fuentes o escalar partes del sistema de forma independiente. Escalar significa ajustar los recursos a la carga, por ejemplo, aumentando el número de instancias de la aplicación en ejecución cuando crece el tráfico. No todos los servicios lo hacen automáticamente, y una mayor carga puede aumentar la factura.
Por ejemplo, una empresa tiene una web que presenta su oferta y un formulario de contacto. Trasladar esa web a GCP puede no aportar una ventaja significativa. Sin embargo, si la empresa crea un área de clientes que procesa las fotos que estos suben, puede usar Cloud Run para ejecutar la aplicación, Cloud Storage para almacenar los archivos y Cloud SQL para guardar la información de los usuarios.
Lo mejor es partir de los requisitos de la aplicación y de las competencias del equipo, no del número de productos disponibles en la plataforma.
¿Cuánto cuesta GCP y qué debes vigilar?
GCP no tiene una cuota única para toda la plataforma. Los cargos pueden depender del tiempo de funcionamiento de los recursos, del número de solicitudes, de la cantidad de datos almacenados o procesados y de la transferencia de datos por la red. Cada producto tiene su propio modelo de facturación.
Que una aplicación no se utilice no siempre significa que su coste sea cero. Las bases de datos en funcionamiento, los discos, las copias de seguridad u otros recursos que hayas dejado activos pueden seguir generando cargos. El escalado automático tampoco sustituye al control del gasto.
Antes del despliegue, consulta las tarifas vigentes del producto, la calculadora de costes de Google Cloud y las condiciones de los posibles límites de uso gratuito y créditos de prueba. Prepara una estimación tanto para el tráfico habitual como para los periodos de mayor carga, incluyendo la transferencia y el almacenamiento de datos.
Configura un presupuesto y notificaciones de gasto. Una alerta de presupuesto no constituye por sí sola un límite estricto ni detiene automáticamente la generación de cargos. Si necesitas restricciones adicionales, consulta los límites de recursos disponibles y la configuración de escalado del servicio correspondiente.
¿Cómo empezar a utilizar GCP de forma segura?
Google protege la infraestructura de la nube, pero el cliente sigue siendo responsable, entre otras cosas, de los permisos, la configuración y los datos de la aplicación. El reparto de responsabilidades depende del servicio: una máquina virtual implica más tareas de administración para ti que un servicio gestionado.
Realiza la primera prueba en un proyecto independiente, sin datos de clientes:
- Protege la cuenta con autenticación multifactor.
- Configura la facturación, el presupuesto y las alertas de costes.
- Elige un servicio que responda a una tarea concreta.
- Concede a los usuarios y a las aplicaciones solo los permisos necesarios mediante IAM, el sistema de gestión de acceso.
- Tras la prueba, revisa los costes y elimina los recursos que no necesites, incluidos los discos y las copias de datos.
El mejor primer paso es un pequeño prototipo: te permitirá comprobar la dificultad de uso y cómo se calculan los cargos antes de confiar a la plataforma un sistema en funcionamiento.
Consulta también: ¿Qué es AWS?
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