Qué es Ubuntu y cómo probarlo en tu equipo
Autor: Redacción Domeny.ForSale Publicado
En pocas palabras: Ubuntu es un sistema operativo gratuito basado en Linux, disponible, entre otras, en versiones para ordenadores personales y servidores. Ubuntu Desktop incluye un escritorio gráfico y permite usar el ordenador sin conocer los comandos de la terminal. Puede sustituir a Windows en muchas tareas cotidianas, pero antes de instalarlo hay que comprobar la compatibilidad de los programas y del hardware que necesitas. Ubuntu no es inmune a todas las amenazas, aunque en un ordenador doméstico un antivirus independiente no suele ser la principal medida de protección.
¿En qué se diferencia Ubuntu de Linux?
El sistema operativo gestiona el ordenador y permite ejecutar aplicaciones. En sentido estricto, Linux es el núcleo del sistema, es decir, la parte que se encarga, entre otras cosas, de la comunicación entre los programas y el hardware. En el lenguaje cotidiano, el nombre Linux también se utiliza para referirse a toda la familia de sistemas construidos sobre ese núcleo.
Ubuntu es una distribución de Linux: un conjunto listo para usar que reúne el núcleo, herramientas, aplicaciones y mecanismos para instalar y actualizar software. Lo desarrolla la empresa Canonical junto con la comunidad. El usuario no tiene que seleccionar por su cuenta estos componentes para disponer de un sistema funcional.
Ubuntu se puede descargar, instalar y utilizar gratuitamente, también para trabajar. Algunos servicios adicionales, como determinadas modalidades de soporte técnico, pueden ser de pago. Que el sistema sea gratuito tampoco significa que todas las aplicaciones que se pueden ejecutar en él lo sean.
¿Cómo es el uso cotidiano de Ubuntu?
Ubuntu Desktop, la edición para ordenadores personales, incluye de forma predeterminada el entorno gráfico GNOME. El entorno gráfico es el conjunto de escritorio, ventanas, menús y ajustes que se manejan con el ratón y el teclado. Su aspecto difiere del de Windows, pero las tareas básicas —abrir archivos, conectarse a Wi-Fi o cambiar el volumen— no requieren programar.
Los programas se pueden instalar desde el centro gráfico de aplicaciones. La terminal, una herramienta para introducir comandos de texto, resulta útil para configuraciones más avanzadas y para resolver problemas, pero no es necesaria para navegar por internet o redactar documentos.
Ubuntu sirve, entre otras cosas, para:
- utilizar el correo electrónico, páginas web y servicios que funcionan en el navegador;
- trabajar con documentos, hojas de cálculo y presentaciones, por ejemplo, en LibreOffice;
- programar y ejecutar herramientas de desarrollo;
- gestionar servidores, como el de un sitio web.
Ubuntu Server está pensado principalmente para servidores y no instala un escritorio gráfico de forma predeterminada. Si buscas un sistema para un portátil doméstico, el punto de partida adecuado es Ubuntu Desktop.
¿Puede Ubuntu sustituir a Windows y funcionar con tu hardware?
La pregunta más importante no es «¿es bueno Ubuntu?», sino «¿podrá ejecutar lo que necesito?». Un programa creado para Windows no es automáticamente compatible con Ubuntu. Algunas aplicaciones tienen una versión para Linux, otras funcionan en el navegador y, en otros casos, hay que buscar una alternativa.
Por ejemplo, una persona que utiliza principalmente el correo web, el navegador y documentos sencillos puede trasladar la mayor parte de su trabajo sin grandes cambios. Sin embargo, si usa a diario Adobe Photoshop o un programa de contabilidad concreto disponible solo para Windows, debería comprobar primero qué opciones tiene. Con los juegos ocurre algo parecido: algunos funcionan gracias a capas de compatibilidad, pero otros, especialmente los que incorporan determinados sistemas antitrampas, pueden no ejecutarse.
Ubuntu funciona en muchos ordenadores, pero la compatibilidad no está garantizada para todos los modelos. Puede haber problemas con la tarjeta Wi-Fi, la tarjeta gráfica, el lector de huellas, la impresora o la reanudación del portátil tras suspenderlo. Antes de instalarlo, consulta la información del fabricante del hardware, así como los requisitos actuales y la lista de dispositivos certificados en la documentación oficial de Ubuntu.
Tampoco des por hecho que Ubuntu hará que cualquier ordenador antiguo funcione más rápido. El escritorio predeterminado necesita ciertos recursos; si la memoria es muy limitada, puede ser preferible una variante más ligera del sistema.
¿Hace falta un antivirus en Ubuntu?
La afirmación «en Ubuntu no hay virus» es falsa. Existe software malicioso para Linux, y el robo de contraseñas mediante engaños, las páginas falsas y las extensiones peligrosas del navegador pueden afectar al usuario con independencia del sistema que utilice.
En un ordenador doméstico típico con Ubuntu, instalar un antivirus independiente no suele ser la primera medida recomendada. Son más importantes las actualizaciones periódicas, la instalación de programas de fuentes fiables, la precaución al ejecutar scripts y las copias de seguridad. Un comando encontrado en internet puede modificar o eliminar datos, especialmente si le concedes permisos de administrador.
Puede ser necesario utilizar un escáner antivirus para cumplir las normas de una empresa o para comprobar archivos que se envían a usuarios de otros sistemas. Por tanto, la protección adecuada depende del uso del ordenador, no solo del nombre del sistema.
¿Cómo probar Ubuntu sin borrar datos?
La forma más sencilla es iniciar Ubuntu desde una memoria USB en modo de prueba. Esto permite explorar el escritorio y comprobar el hardware sin instalar el sistema en el disco.
- Descarga la imagen de Ubuntu Desktop de una fuente oficial. Para empezar, considera una versión LTS, es decir, con soporte a largo plazo; confirma el alcance y los plazos actuales del soporte en la documentación de Ubuntu.
- Prepara una memoria USB de instalación siguiendo las instrucciones oficiales. Al grabar la imagen, se borra el contenido previo de la memoria USB.
- Inicia el ordenador desde la memoria USB y elige la opción de probar el sistema en lugar de instalarlo.
- Comprueba el Wi-Fi, el sonido, la cámara, la imagen en un monitor adicional y las funciones de suspensión y reanudación.
El modo de prueba puede funcionar más despacio que el sistema instalado en el disco. Si decides instalarlo, haz primero una copia de los archivos importantes: elegir un disco o una partición incorrectos puede borrarlos.
Consulta también: ¿Qué es Linux?
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