Qué es una dirección IP y para qué sirve
Autor: Redacción Domeny.ForSale Publicado
En pocas palabras: IP es la sigla de Internet Protocol, un conjunto de reglas para transmitir datos entre redes. En el lenguaje cotidiano, «IP» se refiere a la dirección IP: un número asignado a la conexión de un dispositivo con la red que ayuda a dirigir los datos al destino correcto. Esta dirección no es un identificador permanente de una persona: puede cambiar y, a menudo, varios dispositivos comparten una misma dirección pública.
¿Para qué sirve una dirección IP?
Cuando abres una página web, tu ordenador envía una solicitud al servidor y este devuelve una respuesta. Las direcciones IP indican el origen y el destino de los paquetes que se transmiten, es decir, pequeñas porciones de datos. Los routers —dispositivos que conectan redes— utilizan la dirección de destino para reenviar los paquetes.
Se puede comparar con las direcciones de los envíos postales, aunque una dirección IP no señala directamente una vivienda ni una persona. Está vinculada a la conexión con la red, por lo que un portátil puede tener una IP en el Wi-Fi de casa, otra en la oficina y otra al conectarse a través del teléfono. Un mismo dispositivo también puede tener varias direcciones a la vez.
Un nombre de dominio, como example.com, no es una dirección IP. El sistema DNS, o sistema de nombres de dominio, permite obtener las direcciones necesarias para conectarse al servicio que funciona bajo ese nombre. Así puedes escribir un nombre legible en lugar de memorizar una secuencia de cifras. Un dominio puede apuntar a varias direcciones IP, y una misma dirección puede dar servicio a varias páginas web.
IPv4 e IPv6: dos formatos de dirección
En las redes encontrarás dos versiones del protocolo IP: IPv4 e IPv6. Ambas sirven para asignar direcciones y transmitir datos, pero utilizan formatos distintos y disponen de diferentes cantidades de direcciones.
| Versión | Dirección de ejemplo | Característica principal |
|---|---|---|
| IPv4 | 192.168.1.20 | Cuatro números del 0 al 255 separados por puntos; cantidad limitada de direcciones |
| IPv6 | 2001:db8::20 | Notación hexadecimal separada por dos puntos; cantidad de direcciones mucho mayor |
El ejemplo de IPv4 de la tabla es una dirección privada, mientras que el de IPv6 pertenece a un rango reservado para documentación. En IPv6, los dos puntos dobles abrevian grupos consecutivos de ceros. No necesitas elegir la versión del protocolo para navegar normalmente por la web: el dispositivo y la red suelen determinar automáticamente cómo conectarse.
IP públicas, privadas, fijas y dinámicas
Una dirección IP pública sirve para comunicarse en la internet pública. Sin embargo, eso no significa que todos los dispositivos con una dirección de este tipo acepten conexiones desde el exterior: un cortafuegos o la configuración del servicio pueden bloquear el acceso.
Una dirección IPv4 privada funciona dentro de una red local, por ejemplo, en casa. Los rangos habituales son 10.x.x.x, de 172.16.x.x a 172.31.x.x y 192.168.x.x. Las mismas direcciones pueden aparecer en muchas redes domésticas independientes, ya que no se enrutan directamente en la internet pública.
Por ejemplo, un portátil tiene la dirección 192.168.1.20 y un teléfono, 192.168.1.21. El router doméstico puede utilizar NAT, o traducción de direcciones, para que ambos dispositivos se conecten a internet a través de una única dirección IPv4 pública. El operador también puede utilizar CGNAT, que permite compartir una dirección pública entre varios clientes. Esto suele dificultar el acceso desde el exterior a un servidor doméstico.
La distinción entre IP fijas y dinámicas se refiere a otra cuestión. Una dirección fija permanece asignada según la configuración o las condiciones del servicio; una dinámica puede cambiar, aunque no necesariamente cada vez que se reinicia el router. Una dirección pública puede ser dinámica y una privada puede configurarse como fija.
Para navegar por la web no suele hacer falta una IP fija. Si planeas acceder de forma remota a tu propio servidor, pregunta al operador por la dirección pública, el uso de CGNAT, la compatibilidad con IPv6 y las restricciones de las conexiones entrantes. Consulta su oferta vigente para comprobar la disponibilidad y los posibles costes.
¿Cómo consultar tu dirección IP?
Primero determina qué dirección necesitas. Para configurar una impresora suele hacer falta la dirección local; para diagnosticar la conexión con un servicio de internet suele resultar más útil la dirección pública.
- Windows: abre el Símbolo del sistema, escribe
ipconfigy busca la dirección IPv4 o IPv6 de la conexión activa. - macOS: abre los ajustes de red y los detalles de la conexión Wi-Fi o Ethernet activa.
- Teléfono: consulta los detalles de la red Wi-Fi a la que está conectado; los nombres de las opciones dependen del sistema y del fabricante.
- IP pública: consulta el panel del router y un servicio que muestre la dirección desde la que llega tu conexión. Si se utiliza CGNAT, la dirección que aparece en el panel del router puede ser distinta de la que se ve en internet.
Si utilizas una VPN, es decir, un túnel que dirige el tráfico a través de otro servidor, la página que consulta la IP suele mostrar la dirección de salida de la VPN. El resultado también puede depender de si la conexión utiliza IPv4 o IPv6.
¿Qué revela una dirección IP sobre el usuario?
A partir de una IP pública, a menudo se puede identificar al operador o a la organización que gestiona ese rango de direcciones, así como una ubicación aproximada. La ciudad indicada puede ser incorrecta, especialmente en redes móviles, VPN y conexiones de empresas. Por sí sola, la dirección no revela de forma fiable el apellido ni el domicilio exacto de una persona.
El servidor al que te conectas sin intermediarios ve la dirección pública de origen de la conexión. Eso no le da automáticamente acceso a tus archivos. El riesgo depende sobre todo de los servicios accesibles desde internet, sus medidas de seguridad y sus actualizaciones. Por otra parte, cambiar de IP no garantiza el anonimato, porque las páginas también pueden reconocer al usuario cuando inicia sesión o mediante las cookies.
Si consultas la IP por un problema de red, anota la dirección local, la pública y si hay una VPN activa. Estos datos te ayudarán a distinguir un error de configuración de la red doméstica de una limitación del operador.
Consulta también: ¿Qué es CERT Polska?
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