Qué es Xubuntu y cómo probarlo sin instalar
Autor: Redacción Domeny.ForSale Publicado
En pocas palabras: Xubuntu es una variante oficial de Ubuntu que incluye Xfce, un entorno gráfico apreciado por su bajo consumo de recursos y su escritorio de diseño clásico. Puede ser una buena opción para un ordenador antiguo y para programar, pero no elimina las limitaciones de un procesador poco potente, una memoria escasa o un disco deteriorado. Antes de instalarlo, conviene arrancar el sistema desde una memoria USB y comprobar el funcionamiento del hardware y de las aplicaciones necesarias.
¿En qué se diferencia Xubuntu de Ubuntu?
Ubuntu es una distribución de Linux, es decir, un sistema operativo listo para usar, con un conjunto de programas y un mecanismo de actualización. Xubuntu utiliza la misma base y los mismos repositorios, que son las fuentes de los paquetes que se instalan en el sistema. La principal diferencia visible para el usuario es el entorno gráfico: en lugar de GNOME, utilizado en Ubuntu estándar, incorpora Xfce.
El entorno gráfico se encarga, entre otras cosas, del escritorio, los paneles, el menú de aplicaciones y la gestión de ventanas. Xfce ofrece una forma tradicional de trabajar, sin necesidad de recurrir a efectos visuales complejos. Por lo general, deja más recursos disponibles para las aplicaciones que otros entornos más completos, aunque el consumo real depende de la versión del sistema, la configuración y los servicios en ejecución.
Por tanto, Xubuntu no es un sistema independiente creado exclusivamente para ordenadores antiguos ni una distribución especializada en el sector IT. Es un sistema completo de uso general con un escritorio más ligero. El nombre oficial del proyecto es Xubuntu, con X mayúscula.
¿Xubuntu hará que un ordenador antiguo vaya más rápido?
La mejora puede ser mayor cuando el entorno gráfico actual consume una parte considerable de la memoria disponible y sobrecarga el ordenador nada más arrancar. Un escritorio más ligero puede mejorar la respuesta de los menús, el cambio entre ventanas y la comodidad al trabajar con varias aplicaciones sencillas. Sin embargo, eso no significa que todas las tareas vayan a ejecutarse más rápido.
Por ejemplo, un portátil antiguo con 4 GB de RAM y una unidad SSD en buen estado puede servir para editar documentos, utilizar el terminal y consultar unas cuantas páginas web. Ese mismo equipo puede ralentizarse durante las videoconferencias o al trabajar con muchas pestañas del navegador. En ese caso, la limitación procede sobre todo de las aplicaciones, no del escritorio en sí.
Antes de elegir el sistema, comprueba tres elementos:
- Memoria RAM: debe ser suficiente no solo para el sistema, sino también para el navegador, el editor y los demás programas que utilices.
- Disco: una unidad lenta o dañada puede provocar retrasos con independencia de la distribución elegida. Sustituir un disco mecánico por una unidad SSD suele aportar una mejora más perceptible que cambiar únicamente de escritorio.
- Procesador y arquitectura: un equipo muy antiguo podría no ser compatible con las imágenes de instalación actuales. Consulta las arquitecturas disponibles en la documentación oficial de Xubuntu.
Los requisitos mínimos permiten valorar si el sistema puede ejecutarse, pero no garantizan que resulte cómodo trabajar con él. Por eso, probar las aplicaciones que utilizas habitualmente es más útil que fijarse solo en la antigüedad del ordenador.
Xubuntu como sistema para programadores y profesionales de IT
La utilidad de Xubuntu para el trabajo técnico se debe a la base de Ubuntu, no a funciones especiales del escritorio. Dispone de terminal, del gestor de paquetes APT y de herramientas de programación y administración. Puedes utilizar, entre otros, Git, Python, compiladores o un cliente SSH, según tus necesidades y la disponibilidad de las versiones adecuadas.
El escritorio clásico de Xfce puede resultar cómodo para quienes trabajan con un editor, el terminal y el navegador, y buscan ante todo una interfaz sencilla. Sin embargo, elegir Xubuntu no acelerará por sí solo la compilación de un proyecto grande ni reducirá los requisitos de un entorno de desarrollo complejo. Los contenedores, las máquinas virtuales y las bases de datos locales seguirán necesitando suficiente memoria y un procesador potente.
Por tanto, no es una solución automáticamente ideal para todos los programadores. Antes de migrar, comprueba la disponibilidad del cliente VPN de tu empresa, las aplicaciones necesarias, los controladores y las herramientas de seguridad. Un programa diseñado exclusivamente para Windows o macOS no tiene por qué contar con una alternativa compatible para Linux.
¿Cómo probar Xubuntu sin instalarlo?
El modo live permite arrancar el sistema desde una memoria USB sin instalarlo en el disco interno. Es una buena forma de comprobar inicialmente la compatibilidad del hardware. El funcionamiento desde una memoria USB puede ser más lento que desde una unidad SSD, por lo que esta prueba no refleja con exactitud el rendimiento que tendrá después.
- Descarga la imagen de instalación desde la web oficial de Xubuntu. Comprueba la arquitectura compatible, el periodo de soporte de esa versión y la información sobre problemas conocidos.
- Crea una memoria USB de arranque con una herramienta para grabar imágenes del sistema. La grabación borrará el contenido de la memoria USB seleccionada.
- Arranca el ordenador desde la memoria USB y elige probar el sistema en lugar de instalarlo.
- Comprueba el Wi-Fi, el sonido, la cámara, el panel táctil, el monitor externo y las funciones de suspensión y reanudación.
- Abre las páginas y los documentos que sueles utilizar. Valora si el equipo responde bien a tu forma real de trabajar.
Si la prueba da buenos resultados, haz una copia de seguridad de los archivos importantes antes de instalar. El instalador puede modificar las particiones o borrar datos del disco.
¿Qué versión elegir y qué comprobar antes de migrar?
Para un ordenador de uso diario, un punto de partida razonable es una versión LTS que siga recibiendo soporte, es decir, una versión con soporte a largo plazo. Confirma en la documentación del proyecto hasta cuándo recibe soporte la versión concreta de Xubuntu; no des por hecho que todos los componentes y variantes de Ubuntu tienen el mismo periodo de mantenimiento.
Basa tu decisión en una breve prueba con tus tareas habituales: abre las aplicaciones necesarias, conecta los dispositivos y comprueba el acceso a los servicios de la empresa. Si todo funciona y el ordenador mantiene la fluidez con la carga de trabajo habitual, tendrás una base mucho más sólida para instalarlo que la simple promesa de un «Linux ligero».
Consulta también: ¿Qué es lynx?
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